Robando caramelos

Salí de la tienda de chuches y ultramarinos del Sr. Alfredo. Tenía todavía el aliento entrecortado y el alma en vilo, notaba el peso de mi botín debajo de la camisa. Me había atrevido, claro que me había atrevido. Nadie se había dado cuenta. Enfrente el banco verde, el lugar de reunión de la “panda de los cuatro”, que ahora sería la de los cinco. Me esperaban sonrientes, ya no dirían aquello de que nadie que viviera como yo en la calle mayor podría ser nunca de la panda.

“He visto que estabas dentro”, me dijo de repente una voz a mi espalda. Sentí que súbitamente me subía el estomago a la garganta, me volví, me clavó sus ojos negros, y me dedicó una sonrisa igual a la del día que la conocí. Aquel día estaba detrás de la caja de la tienda de su tío, venía a ayudarle los fines de semana y yo contaba los martes de dos en dos para que llegara antes el sábado.

Dudé si seguir hacia el banco verde ignorándola, dar la vuelta e inventarme una excusa sobre la marcha o correr escapando por la calle Ferrateros hasta que el cansancio se comiera mi vergüenza. “Venga vamos a dar una vuelta” me ayudó a salir.

¡Qué bien ha mentido siempre para tranquilizarme! … incluso hace un rato, treinta años después, cuando me ha dicho que no me preocupe que habrá sido por el estrés.